前線軍情如火，這會再想著保存實力很可能導致九戰區失去本就不多的勝算。所以師裏原先擬訂的作戰計劃被全部推翻，按照新方案，盤縣基地出動五個步兵營、一個博福斯七五山炮營、兩個美制m1七五山炮營、五個蘇羅通高炮連，龍陵方面過來輪戰的部隊也將盡數參戰，加上東川出四百見習軍士，總兵力一共是五千七百人。

各部隊依舊是新老混編，盤縣基地沒來得及參加上高會戰的新手這回都得上前線，東川基地的見習軍士則混編入各個連隊，以加強他們的的組織協調能力。

人員太多，家裏出動了整整四百輛木炭卡車外加六十輛燒汽油的卡車，火炮和彈藥用燒汽油的車輛運輸。至於用吉普車牽引山炮這種事只能在進入戰區後進行，不然對車輛的損耗太大。

趙誠一邊往嘴裏塞著早飯一邊著最新的戰報，情況有些不妙。

自8月中下旬開始，日軍就已經開始向湘北集結作戰兵力，因為保密工作做的不錯，其真實作戰意圖一直等到占領南昌以後才徹底暴露。

日軍第3師團另炮兵一部正往岳陽以東方向集結；第4師團另山炮、迫擊炮各一個大隊已經抵達岳陽東南的新開塘；第6師團另兩個山炮大隊、一個迫擊炮大隊在岳陽以南的草鞋嶺；第40師團另一個山炮大隊仍在移動中，目的地暫不明確，不過，看行軍方向也是奔著岳陽來的。

岳陽以東的冷水鋪附近發現日軍早淵支隊，總兵力至少有三個步兵大隊，炮兵數目不詳；桃林附的是荒木支隊，初步判斷其兵力三個步兵大隊和一個山炮大隊；另外岳陽周邊還發現有平野支隊、江藤支隊、戰車第13聯隊、野戰重炮兵第14聯隊、三個獨立工兵聯隊以及若幹舟橋部隊的蹤跡，想來總不會是為了看戲的。

總的來說，日本人吸取了第一次長沙會戰和上高會戰的教訓，把攤開的手掌握成拳頭，防止被九戰區占便宜。這種布置還有一個好處就是，可以步步為營、逼九戰區退出長沙一線。

師裏這次出兵數目較上高會戰時多出了三分之一，因為新兵不少，所以趙誠也沒去做斬將奪旗的夢。他的想法很簡單，等戰役開始後伺機以日軍中隊級別的單位為目標打上幾仗，也好讓那些新兵蛋子見見血，至於成建制幹掉日軍聯隊規模以上部隊這種事、做夢時意淫一下就成。

周易不得不先走一步，因為戰區司令部即將召開師以上單位參謀長聯席會議。按照司令部那些參謀們的說法，薛老虎正等著殺人立威，千萬遲到不得。

趙師座相當體恤下屬，兩輛卡車拖著警衛部隊，一輛卡車裝著各種罐頭給養，另有一輛卡車供周參謀長大人休息。每輛車上至少有三個駕駛員，日夜兼程的話，一天半就能到達戰區司令部。

第二批出發的是給養車隊。上高會戰時用剩下的武器彈藥都在益陽兵站屯著，光是迫擊炮彈就有近萬發，後來部隊又陸陸續續運過去幾批，這會送過去的主要是七五山炮炮彈和藥品。

窮人打仗用命堆，富人打仗用炮彈堆。新24師在國軍裏算是闊佬，可是比起日本人的家底還是略差一些。參謀們計算過，以師裏的彈藥消耗速度，如果想幹掉日軍大隊級別的部隊，每門炮備下六十發炮彈就足夠使用；如果碰上的是獨立混成旅團，沒有一百五十發的家底，那最好就別做決戰的打算。

趙誠的判斷更悲觀一些，離開充足的彈藥供應，新24師的戰鬥意志不會比川軍更好。多花點錢，也好讓弟兄們過的舒坦些，花點錢，讓弟兄們在戰場上活的更長久一些。等部隊的血性培養起來以後，再痛痛快快找日本人拼殺一場。

集結人手，編組部隊，盤縣基地裏滿是戰意。

當然，並不是所有人都能從容赴國難。部隊還沒出發，憲兵隊那頭就送來密報，接到開拔命令後有一個排長帶著手下的七個兵跑了，同時不見的還有兩支盒子炮、九條波蘭七九步槍、一挺捷克式輕機槍、一具擲彈筒，各種彈藥近三千發（枚）。

這些家夥都是71團3營7連的兵，那個排長在打上高時三處負傷，還是團長孫波親自把他從上士班長提為少尉排長。得著信以後，孫波那張小白臉都氣成了豬肝色。

這件事必須馬上處理，天知道逃兵們到底是想上山落草當土匪、還是打算去投日本人，不管是哪一種，師裏的臉面都丟大發了。

“封鎖消息，如果有人問起，就說他們被派去執行剿匪任務。等大部隊出發以後，必須全力組織追捕！”慈不掌兵，趙誠沒興趣玩殺人祭旗的把戲，但並不代表他會放過那些不守規矩的家夥：“孫團長，你也別去什麽長沙了，自己的手尾、自己去料理幹凈。所有逃兵，格殺勿論。但凡放跑一個，自己去憲兵隊領五十鞭子！”

“等打完仗，三營七連取消番號，營部軍官降一級使用。七連連長轉入補充團擔任排長，剩下的官兵打散以後再補入其他單位！”李有財的決定更狠一些，七連在上高會戰時立過大功，那一仗他們連的軍官都掛了彩，可是功已賞，過更要罰。放在戰時，一個逃兵能裹帶一個排失去鬥志，一個班的逃兵能引發整條防線崩潰，新24師冒不起這個險。

原本師部的氣氛就有些壓抑，因為逃兵的事情，軍官們一個個面若寒霜，誰都沒興趣多說話。看時間已經到了飯點，大佬們不說開飯、弟兄們都只能一起餓著。

司務長在門口張望了半天，就是不敢進來勸，只能吩咐手下人把飯菜熱了又熱。

最後還是趙誠自己打破的沈默，他把吸了一半的雪茄扔到一邊：“通知食堂開飯，犯不著因為出了幾個王八蛋就跟自己過不去。告訴弟兄們，敞開肚皮吃，吃飽肚子，趙老子親自帶他們去打仗！”

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